Vous avez trouvé le sentier
Aucune route ne mène ici. La plupart des gens ignorent même que cet endroit existe. Continuez — la baie est juste derrière le cap.
En descendant, j'avais l'impression de passer à travers une sorte de membrane invisible — et j'ai compris que ma vie avait changé.
En thaï, Haad Tien signifie la plage des mangroves — une petite baie du côté tranquille de Ko Phangan, sans route. Pendant presque toute son histoire, on n'y arrivait qu'en bateau ou à pied — par le cap et la jungle.
Elle fut trouvée par une famille
Bien avant que la baie ait un nom, une famille thaïe l'a trouvée — la nôtre. On raconte que notre arrière-arrière-arrière-grand-mère a franchi le cap, jeune femme, dans les années 1880 — et n'est jamais repartie. Elle a défriché une plantation de cocotiers à flanc de colline, élevé ses enfants sur ce sable et vécu bien au-delà de cent ans. Six générations plus tard, nous sommes toujours là.
Pendant presque tout ce temps, il n'y avait ni route ni électricité. Nous pêchions notre dîner, cuisinions au feu et éclairions les soirées à la bougie. Chaque année, la mousson fermait la baie pendant des mois — on ne pouvait entrer et sortir qu'à pied, par les collines.
La baie reçoit un nom
Sur le sable naquit le Sanctuary — yoga, détox et la conviction que, sur une plage sans route, une autre vie est possible. Discrètement, de bouche à oreille, il a mis Haad Tien sur la carte — et les voyageurs ont commencé à franchir le cap. Beaucoup ne sont jamais repartis.
On dit même qu'un roman célèbre — et le film qui en a été tiré — se sont inspirés de l'esprit de cette baie. Nous n'avons jamais cherché à le vérifier.
Un secret au cœur duquel l'on peut se tenir
Puis vinrent les nuits. Caché dans les arbres, le Guy's Bar est devenu le secret le mieux connu de la baie — à ciel ouvert sous les étoiles, de la deep house jusqu'à l'aube, des hamacs dans le noir et des danses pieds nus pour tous ceux qui trouvaient le chemin. Des nuits dont on parle encore.
Beaucoup ne sont jamais repartis. Ils venaient pour quelques jours, refaisaient leur vie — et restaient. Nous les appelons la tribu de la baie.
La baie se nourrit elle-même
Le réseau public n'a jamais atteint ce côté de l'île — ni lignes, ni eau de ville, ni route. Alors la baie vit par elle-même. Les familles et les commerces y produisent ensemble leur électricité — générateurs et panneaux solaires dans toute la baie —, et l'eau descend d'une source haut dans la montagne : on la puise dans les grottes et on l'amène jusqu'à chaque maison. Ici, rien n'est raccordé au monde extérieur — tout fonctionne avec ce que donnent la baie et ses habitants.
La plupart sont partis. Quelques-uns n'ont pas pu.
Au fil des générations, la plus grande partie de la famille a quitté la baie et vendu ses terrains. Deux n'ont jamais pu : maman Tuk et maman Poang, arrière-arrière-petites-filles de la femme qui a trouvé cet endroit. Elles sont toujours là, attachées à la baie — elles entretiennent les jardins, font pousser bananes et papayes et les vendent le long du sable, comme la famille l'a toujours fait.
De la plantation à Spice
Sur ces mêmes plantations de cocotiers, notre branche de la famille a bâti Spice. En 2008, ce n'était qu'un restaurant. Aujourd'hui, c'est plusieurs maisons élégantes dans la jungle, une cuisine du soir pour laquelle notre famille rapporte elle-même les produits de la mer de cette baie, un café autour des fruits de notre jardin et des cafés et thés de tout le Thaïlande — et un petit magasin qui rend la vie simple ici.
La même baie, la même famille — toujours là, toujours à bâtir.
Hier et aujourd'hui
la baie est toujours chez nous.
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